Eight 02 「Drive」（2012）

新生フュージョン・バンド、エイト０２の５曲入りミニアルバム。硬派な音のフュージョン・アンサンブルが心地いい。ギター、ドラム、キーボード、サックスの４ピースバンド。メンバーの２人（ドラム、サックス）は、８０年代のフュージョンバンド「キリマンジャロ」のメンバー。方やの２人（ギター、キーボード）は、９０年代にデビューした「ピクチャー・ディス」というフュージョンバンドのメンバー。残念ながらいずれのバンドの音源を聴いた事がなかったのだけれど、インターネットで漁った情報によれば、パットメセニー、スペシャルEFX、イエロージャケッツ当りの影響受けたバンドらしい。というわけで、この新作の音も、イエロージャケッツを思い起こすビート感があって、フレッシュなフュージョンサウンドが嬉しい。１曲目の「Chocolate Amber」は、先のピクシャー・ディスの2007年同名アルバムに入っていた曲の再演ので、２曲目の「Tell It」も、「Tell It Like It Is」とタイトルされている同アルバムからの再演。パーカッションとベースのサポートが入ったキレのいいリズムセクション。耳障りの良い美メロディは聴けないけれど、フュージョンジャズのキャリア十分なメンバーが繰り出すアンサンブルは、聴けば聴くほど味が増す。次回のフルアルバムを期待。