彼のソロアルバムは、「Generations」（2011）がデビュー作で、この新作が２作目。彼自身のコメントによると、デビュー作は"Not Jazz"な仕上がりだったので、新作では「コンテンポラリー・ジャズ・ジャンル」を指向したという。そして、１２の自作曲のテーマは、トラベルであり、"Home"はどんな場所にもある。どんな道もHomeにつながっている。そんなテーマが伝わってくるような、ドラマティックな曲想にあるれたアルバムだ。
サウンドとしては、パット・メセニーや、ブライアン・カルバートソン、スティーブ・オリバーあたりの路線かな。情景を思い起こす奥行きの広いアレンジメントは、ムードミュージック的であったり、コンテンポラリージャズであったり、映画のサントラのようでもあり、この人のキーボード奏者より、アレンジメントとサウンドデザインの才能が発揮されている。
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プロデューサーとしてクレジットとされているデビッド・ポーターは、アイザック・ヘイズやサム＆デイブの時代の超有名ソング・ライターで、そのデビッド・ポーターが、ゲリー・ゴーインを気に入って、ウェイラムとの共演などのプロジェクトに参加することになったらしい。ギタリストとしてゴーインは、曲によって、セミアコか、ガットギターを弾いているのだが、メンフィス・ソウル系のサウンドをバックに、ガットギターを弾いている演奏が、なかなかクール。
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ブラン・ニュー・ヘヴィーズの新作。彼らは、言わずと知れたイギリスのアシッド・ジャズ系のバンド。結成は９０年代初期の長寿バンド。正直、まだやっていたとは知らなかった。結成時からの３人（Jan Kincaid、Simon Bartholomew、Andrew Levy）が、今でも中心のバンド。初期は、インスト・バンドで始まって、ボーカルのエンディア・ ダヴェンポートを迎えて評価が高まった。
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前作「B.E.L.L.」に続く、新作アルバムは、ちょっと意表をつくような曲は何曲かあるけれど、先行して発表されたシングル「One World」を筆頭に、今回もいつも通り彼らしいポップな秀作。
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それぞれの曲のオリジナルへの想いというより（かなり古い曲もあるからね）、彼が影響を受けたギターのジャイアンツのカバー演奏を振り返るような意味で、私的な思い入れの曲が選ばれているのかもしれない。ゲストが入る３曲もデュエットの演奏で、アルバムを通して、アールの柔らかいギター音色が堪能できる、なんだかほっとする新作。
1.Alfie（1966）:バート・バカラックとハル・デビッドの名曲。パット・メセニーもソロギターアルバム「What's It All About」で演っていた。
2.Lullaby Of Birdland（1952）：ジョージ・シアリングのジャズの名曲。チェット・アトキンスもレパートリーにしていたので、そのオマージュかもしれない。
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この本は、フレディ・マーキュリーの伝記であるが、偉大なロック・ボーカリストの業績を詳細に掘り起こす内容ではない。彼の残した作品にまつわる裏話などももちろん出てきて興味深いが、コアなファンなら周知かもしれないので、そういった興味だけで読む本ではない。
かくいう筆者も、クイーンはもちろん嫌いではないけれど、特にファンというわけではない。けれどこの評伝に引込まれてしまった。希代稀に見る成功の階段を駆け上がり、奇異に満ちた人生を最後は悲劇的に終わらせた、フレディ・マーキュリーというひとりの人間の姿に。
彼の死因がエイズだったことや、男性女性に限らない奔放な交友関係、または、金任せの豪遊癖など多々のゴシップなどは、彼がいなくなった今でも、時にはおもしろおかしいく流布されている事実である。そういった「事実」の裏側で、フレディという人間が、彼自身の性癖に戸惑い、いつも罪の意識に苛まれ、家族を求め続けた人間で、その苦悩の表現として、対極的な生命力のあふれた楽曲を作り出していたのだ。
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スムーズジャズは、最高のコンテンポラリーミュージック。ググっとくるアーティストのバイブレーションを、リアルタイムで聴きたい。独断で選んだ新譜を中心に紹介します。番外編は、ミュージック本の紹介など。
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