Cindy Bradley 「The Little Things」（2019）

シンディ・ブラッドリー（トランペット）の新作は、再びプロデュースにマイケル・ブルーニングを迎えた、クールな叙情が深く印象に残る作品です。ブルーニングは、ブラッドリーのデビュー作『Bloom』（2009年）から連続して３作をプロデュース。中でも、２作目の『Unscripted』（2011年）は、クラブのギグを思わせるストーリー演出と、ミュート・トランペットのクールな味わいを際立たせた傑作でした。

本作でブルーニングは、全10曲の作曲（ブラッドリーとの共作含む）と、キーボード演奏を手掛けてサウンドの全体像を創っています。ブラッドリーは、トレード・マークのミュート・トランペットに加えて、フリューゲルフォーン、サックス、トロンボーンと多様なホーン楽器を演奏。リズム・セクションは、スキニー・ハイタワー（ベース）、フレディ・フォックス（ギター）、メル・ブラウン（ベース）が中心のメンバー。ゲストに、レブロン（サックス）や、ギリシア出身のスパニッシュ・ギター兄弟デュオ、ザ・サーナス・ブラザース（Sahnas Brothers）のサノ・サーナス（Thano Sahnas）が数曲で参加しています。

＜I’m All Ears＞は、抑え気味でもビートが効いた曲。トランペットに絡むヴィヴラフォン（スキニー・ハイタワー）が印象的です。＜Grey Area＞は、レブロン（サックス）が客演した曲。レブロンの音色が、爽快な空気感を持ち込んでいるようです。＜The Little Thing＞は、サーナスのギターがフィーチャーされたラテン・テイストの曲。ブラッドリーは、この曲と続けて、アルバム最後の2曲まではフリューゲルフォーンを演奏。スリリングなミュート・トランペットに対比するように、フリューゲルフォーンのマイルドな味わいが印象的です。

本作は、『Unscripted』からは２作品（『Bliss』、『Natural』）を経ていますが「連続性」を感じます。強調したビートは現れず、装飾を最小限におさえた音像は、ジャズ寄りのクールなムードにあふれています。

「クール・サイド・オブ・Unscripted」、とでも呼びたい秀作です。