スラックキー・ギターとは、ハワイで伝統的に使われる、多様なオープン・チューニングの調律で演奏するギター奏法です。
ウエストは80年代から、パロディ音楽の人気アーティスト、アル・ヤンコビックのバンド・メンバーとして活動していますが、ツアーでハワイを訪れたのを機会に、スラックキー・ギターに魅せられたそうです。以来、スラックキー・ギターの演奏家としておよそ10作のソロ・アルバムをリリースしています。
この新作は自作オリジナルの全10曲から成り、スラックキー・ギター演奏を中心に、多様なギターと弦楽器（12弦、エレキ、シンセ、マンドリン、ペダル・スティールなど）を自ら演奏して、アンサンブルではベースやパーカッション、ヴァイオリン、チェロなどのプレイヤーを迎えています。
ドナートの演奏は、エネルギッシュな吹奏スタイルが特徴で、オリジナル楽曲はポップなセンスとR&Bやソウルのソリッドなテイストが共存した佳曲が並んでいます。正統ジャズの即興フレージングを披露する好演奏も聴きどころになっています。
この新作は、ドナートの従来のスタイルに磨きをかけた内容ですが、注目はオリジナル・アルバムでは初めてと思われるフルート演奏をフィーチャーしたことです。タイミングでは前作にあたる『Renaissance Christmas』（2019）が全10曲、フルートだけの演奏を披露したクリスマス・アルバムでした。それ以前のクリスマス・アルバム『Best of Season』（2011）でも数曲、フルートを吹いていましたが、オリジナル・アルバムではサックス演奏に徹していたようです。
1. スティーリー・ダン：「FM（No Static at All）」（1978）
映画『FM』（1978）のテーマ曲としてリリースされてヒットしましたが、スティーリー・ダンのオリジナル・アルバムには未収録の人気曲です。
アルバム『Aja』の中の 「Deacon Blues」でも、クリストリーブがソロ演奏をしています。
クリストリーブは最近、クリス・スタンドリングの『Sunlight』にゲスト参加や、デヴィッド・ガーフィールドの『Jazz Outside The Box』の「Sophisticated Lady」でもソロを吹いています。
フィラデルフィア出身のキーボード奏者ゲイル・ジョンソンが率いる＜ジャズ・イン・ピンク＞は、全員女性ミュージシャンからなるスムーズジャズ・バンドです。デビュー・アルバム『1st Collection』(2014)には、アルティア・ルネ（フルート）マリエア・アントワネット（ハープ）カレン・ブリッグス（バイオリン）らが参加していますが、チーム編成は流動的で、ライブでは、キム・スコット（フルート）シンディ・ブラッドリー（トランペット）なども共演しています。
この新作は、そのバンド名＜ジャズ・イン・ピンク＞を掲げていますが、ゲイル・ジョンソンのソロ作品というべき内容になっています。サポート陣として、キム・ウォーターズ（サックス）ポール・ジャクソン・ジュニア（ギター）マリオン・メドウズ（サックス）ネイト・ハラシム（シンセサイザー／ギター）キム・スコット（フルート）などトップ級アーティストを迎えています。
ジョンソンの才能が発揮された素晴らしい作品です。ジョンソンのピアノは、粒立ちのいい音色とジャジーなフレージングが魅力です。全インスト10曲はジョンソンのオリジナルで、フィリー・テイストのR&Bやジャズ／フュージョンを骨組みにしたスマートな曲が並んでいます。
スムーズジャズは、最高のコンテンポラリーミュージック。ググっとくるアーティストのバイブレーションを、リアルタイムで聴きたい。独断で選んだ新譜を中心に紹介します。番外編は、ミュージック本の紹介など。
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