Andreas Vollenweider 「Slow Flow & Dancer」（2022）

ハープ奏者アンドレアス・フォーレンヴァイダーの新作は、CD２枚からなるアルバムです。『Slow Flow 』と『Dancer』と名付けたテーマでCDが分かれています。（各盤とも20分ほどの尺ですが）

前作『Quiet Places』（2020）は11年ぶりの作品で、チェロ奏者との合奏に力強さを感じる演奏作品でした。早くも新作のリリースとは嬉しい驚きですが、2010年頃から制作を手掛けたものの中断していた作品のようで、今回完成に至ったようです。ストリングスやコーラスを配したオーケストレーションのサウンドや、ビートが躍動するポップな曲もあり、フォーレンヴァイダーの80年代の活躍がよみがえります。

共同プロデュースを務めるのはアンディ・ライトで、シンプリー・レッド、シンプル・マインズ、ユーリズミックスらアーティストを手がけた英国のロック／ポップ・シーンを代表するプロデューサーです。今作では、楽曲の共作とアレンジに加えて、ベース、ピアノ、キーボードなどの演奏も務めています。

共演ミュージシャンとして、「SlowFlow」ではロンドン・セッション管弦楽団が、「Dancer」ではアフリカの６人組コーラス・グループ、アフリカペラ（Africapella）がそれぞれ中心的な役割を担っています。南アフリカ出身のアフリカペラは、フォーレンヴァイダーの2010年前後のツアーに同行していたので、本作での参加曲はその頃の音源かもしれません。

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Andreas Vollenweider 「Quiet Places」（2020）

スイスのハープ奏者アンドレアス・フォーレンヴァイダーの新作は、録音作品としては『AIR』（2009）以来およそ11年ぶりのアルバムです。

世界デビュー作『Behind the Gardens, Behind the Wall, Under the Tree...』（1981）をはじめとして、80年〜90年代にリリースした作品はジャズやニューエイジのジャンルを超えて、幅広く人気を集めました。個人的には、2作目の『Caverna Magica』（1982）はオールタイム・ベストの作品として愛聴しています。4作目『Down To The Moon』（1986）は、グラミー賞（ベスト・ニューエイジ・アルバム）を受賞して、世界的な評価を揺るぎないものにしました。

近年はヨーロッパを中心にコンサートを行なっていたようですが、アルバムのリリースは長らく実現しませんでした。今年のコロナ下5月からは、自身のウェッブ・サイトで「Live@Home」と名付けたライブ配信を始めています。スイスの自宅スタジオでのライブ演奏で、ハープはもちろん、コラと呼ばれるハープの原型とされる楽器や、クラシック・ギターの演奏も披露しています。

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Lori Andrews 「After Hours」（2007）

ハープという楽器の印象は、共鳴しあう弦の調べが、どこか夢の世界でも浮遊するよう な幻想的なもの。このアルバムの演奏を聴いたら、そんなイメージは覆される。

これは骨太な、フュージョンジャズのアルバムだ。それも、ハープが入ったバンドの、ビート とグルーブが一体となったすばらしい演奏。ハープの演奏は、やわなイメージを払しょくするのに成功している。録音も、一発撮りのようでライブ感たっぷり。バンド編成は、ハープ、サックス、ベース、ドラムの４人に、曲によってパーカッションやシンセが入ったりの全14曲。

特に、ベースとド ラムのリズム隊の音が際立って、サウンドのシャープさにガツンとくる。ハープ奏者、 ローリー・アンドリュースを冠にしたアルバムなので、彼女が主役だとしても、彼女は バンドの一員としての立ち位置で、目立つわけでもなく、アンサンブルの一人として、 他のプレイヤーと同等にアドリブをやり、このバンドの一体感を生み出している。演奏 は、友好的なスウィング感にあふれている。

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